Modefirma im Zentrum von Schießerei in New York

Bei der Schießerei vor dem Empire State Building im Herzen New Yorks am Freitag, bei der zwei Menschen getötet und neun verletzt wurden, handelt es sich um den persönlichen Racheakt eines verärgerten Ex-Angestellten von Hazan Import,

einer kleinen Modefirma.

Der 58-jährige ehemalige Verkäufer und Designer Jeffrey Johnson zog in der Hauptverkehrszeit am frühen Freitagmorgen eine Pistole und erschoss seinen früheren Chef, den 41-jährigen stellvertretenden Geschäftsführer Steve Ercolino. Johnson wurde dann von einem Polizeibeamten vor Ort erschossen. Bei dem Schusswechsel wurden neun Passanten verletzt, aber keiner lebensgefährlich.

Die 40-Jahre-alte Hazan Import Corp. vertreibt Handtaschen und Accessoires. Johnson hatte als Verkäufer und Designer von Produktbeschreibungen und Broschüren 15 Jahre für die Firma gearbeitet, bevor er vor zwei Jahren entlassen wurde. “Es war nicht so, dass er etwas falsch gemacht hatte. Es waren einfach wirtschaftliche Gründe,” sagte ein Befragter von Hazan Import zur Entlassung Johnsons. “Er war ein Spitzenverkäufer und seine Kunden mochten ihn. Er hatte eine persönliche Verbindung zu ihnen. Er war ein guter Verkäufer, der seinen Beruf kannte,” äußerte sich der Befragte weiter.

“Er schien ein ziemlich normaler Typ zu sein,” sagte auch John Koch, der Hausmeister von 10 West 33 Street, dem Gebäude, in dem Hazan Import sich befindet. Er gab weiter an, dass Johnson und Ercolino sich “nicht leiden konnten”. Laut einem Polizeibericht vom April 2011 hatte Johnson bereits damals angedroht, Ercolino umzubringen.

Hazan Import Corp. wurde von den Brüdern Isaac und Ralph Hazan gegründet. Bis jetzt war die kleine Firma, die Auftragswaren an mittrangige Warenhäuser wie Kohl’s Corp. verkauft, eher unbekannt und hatte nur im Jahr 2003 kurz Schlagzeilen gemacht, als Louis Vuitton sie auf Markenverletzung verklagte. Nach zwei Jahren des rechtlichen Hin und Hers wurde der Fall außergerichtlich beigelegt.

Nach dem Vorfall wurde die Fifth Avenue und der Zugang zum Empire State Building kurzzeitig gesperrt und der Verkehr musste umgeleitet werden. Einige Einzelhändler wie Banana Republic, nur eine Straße entfernt, blieben am Freitag ganz geschlossen und andere wie das Warenhaus Macy’s mit seinem Flagship-Store an der 34. Straße, blieben ganztägig geöffnet. Über das Wochenende normalisierte sich die Situation und es war “business as usual” für den Einzelhandel.

Foto: Dave Sizer